Der Rückstandshöchstgehalt (RHG, in englischen Dokumenten MRL) ist der gesetzliche Grenzwert für die Menge eines bestimmten Wirkstoffs in einem bestimmten Erzeugnis, angegeben in Milligramm pro Kilogramm. Ware, die den RHG einhält, darf in der ganzen EU legal verkauft werden. Für einen B2B-Abnehmer ist das aber erst der Ausgangspunkt: Manche Handelsketten verlangen deutlich niedrigere Werte, und wir zielen auf Ergebnisse unterhalb der Bestimmungsgrenze. Wir erklären, wie man diese Zahlen liest.
Was ein Rückstandshöchstgehalt ist und woher er kommt
Die Regeln für die Festsetzung von RHG stehen in der Verordnung (EG) Nr. 396/2005. Ein Grenzwert gilt immer für ein Paar: einen Wirkstoff und ein Erzeugnis, zum Beispiel ein bestimmtes Fungizid in Zwiebeln. Derselbe Wirkstoff kann in Kartoffeln einen anderen RHG haben als in Weizen.
Der RHG ist keine Toxizitätsschwelle. Er wird aus der guten Agrarpraxis abgeleitet, also aus Feldversuchen: welcher Rückstand im Erntegut bleibt, wenn das Mittel nach Etikett angewendet wird, in der höchsten zugelassenen Aufwandmenge und mit der kürzesten Wartezeit. Erst danach prüft die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA), ob dieser Wert für Verbraucher sicher ist, auch für die empfindlichsten. Eine Nichteinhaltung des RHG, also ein Ergebnis, das den Grenzwert auch nach Berücksichtigung der Messunsicherheit überschreitet, bedeutet, dass die Partie nicht in Verkehr gebracht werden darf. Meist deutet sie auf einen Fehler bei der Anwendung der Mittel hin. Sie bedeutet nicht automatisch, dass das Gemüse gesundheitsschädlich ist.
Wurde für ein Paar aus Wirkstoff und Erzeugnis kein eigener RHG festgesetzt, gilt der Standardwert von 0,01 mg/kg. Die aktuellen Grenzwerte für jeden Wirkstoff und jede Kultur finden Sie in der EU Pesticides Database, die die Europäische Kommission führt.
Bestimmungsgrenze und Nachweisgrenze
Diese zwei Begriffe werden in Gesprächen über "null Rückstände" am häufigsten verwechselt.
| Begriff | Was er bedeutet | Wie er im Ergebnis aussieht |
|---|---|---|
| Rückstandshöchstgehalt (RHG, MRL) | gesetzlicher Grenzwert für Rückstände eines Wirkstoffs in einem Erzeugnis | eine Zahl in mg/kg in der Spalte mit dem Grenzwert |
| Bestimmungsgrenze (LOQ) | niedrigste Konzentration, die das Labor mit bestätigter Genauigkeit misst | ein Eintrag wie "< 0,01 mg/kg" |
| Nachweisgrenze (LOD) | niedrigste Konzentration, die sich nachweisen, aber noch nicht messen lässt | erscheint im Bericht für den Abnehmer meist nicht |
| Sekundärstandards des Handels | vom Abnehmer festgelegter Grenzwert in Prozent des RHG | steht in der Spezifikation oder im Vertrag, nicht in Rechtsvorschriften |
Das EU-Dokument SANTE 11312/2021 v2026, das die Validierung von Methoden zur Analyse von Pestizidrückständen beschreibt, definiert die Bestimmungsgrenze als die niedrigste Konzentration, die mit akzeptabler Genauigkeit für die gesamte Methode validiert ist. Vorsicht beim Kürzel: In der englischen Fassung der Verordnung 396/2005 steht "LOD" für limit of determination, also für die Bestimmungsgrenze, nicht für die Nachweisgrenze. Die deutsche Fassung spricht direkt von der Bestimmungsgrenze. Deshalb lohnt es sich, in Dokumenten auf die Definition zu schauen und nicht nur auf das Kürzel.
Wie man das Analysenergebnis einer Partie liest
Der Laborbericht nennt für jeden Wirkstoff eines von zwei Dingen: ein Zahlenergebnis oder den Hinweis, dass die Konzentration unter der Bestimmungsgrenze liegt. Der zweite Eintrag bedeutet, dass das Labor den Wirkstoff mit seiner Methode nicht quantitativ bestimmt hat.
Beim Zahlenergebnis muss man an die Messunsicherheit denken. Die amtliche Kontrolle setzt standardmäßig 50 % an. Eine Probe ist erst dann nicht konform, wenn das Ergebnis nach Abzug der Messunsicherheit den RHG immer noch überschreitet. Beispiel: Bei einem RHG von 0,1 mg/kg ist ein Ergebnis von 0,15 mg/kg eine rechnerische Überschreitung, aber nach Abzug von 50 % (0,075 mg/kg) gibt es keine Grundlage, die Probe in der amtlichen Kontrolle als nicht konform einzustufen. Ein Ergebnis von 0,25 mg/kg ergibt nach Abzug der Unsicherheit 0,125 mg/kg, und das ist eine Nichtkonformität. Das ist die Regel für die Überwachungsbehörden. In der Warenannahme des Handels bedeutet ein Ergebnis über dem RHG, bei manchen Ketten schon über einem Drittel des RHG, meist die Ablehnung der Partie.
Bei der Bewertung eines Berichts vom Lieferanten lohnt es sich, vier Dinge zu prüfen:
- ob ein akkreditiertes Labor die Analyse gemacht hat und die Probe aus einer konkreten Partie stammt, nicht "vom Betrieb allgemein",
- ob es eine Multirückstandsanalyse war, die also ein breites Paket an Wirkstoffen abgedeckt hat,
- welche Bestimmungsgrenzen die Methode für die wichtigsten Wirkstoffe hat,
- ob sich das Ergebnis einem Feld und einem Erntetermin zuordnen lässt, worüber wir bei den Rückstandsanalysen unserer Partien schreiben.
Warum Handelsketten einen Bruchteil des RHG verlangen
Das Gesetz sagt "bis zum RHG", aber manche Handelsketten, vor allem in Deutschland, legen eigene, strengere Grenzwerte fest. So stellt etwa die aktuelle Einkaufspolitik einer der großen deutschen Discountketten, in der Fassung vom September 2025, an Obst und Gemüse folgende Anforderungen:
- ein einzelner Wirkstoff höchstens bei einem Drittel des RHG,
- die Summe der RHG-Ausschöpfung aller nachgewiesenen Wirkstoffe höchstens 80 %,
- höchstens 5 nachgewiesene Wirkstoffe pro Probe.
Andere Ketten haben ähnliche Listen, mit eigenen Schwellen.
Für den Lieferanten heißt das: Ware, die nach den Vorschriften legal ist, kann an der Spezifikation des Abnehmers scheitern. Die Reserve muss auf dem Feld entstehen: Auf den Abbau im Lager kann man nicht setzen, und eine Partie über dem RHG darf nicht durch Vermischen mit anderer Ware verdünnt werden.
Wer Rückstände kontrolliert
In Polen kontrolliert die Staatliche Inspektion für Pflanzenschutz und Saatgut (PIORiN) Gemüse in der Primärproduktion, also direkt vom Betrieb. Lebensmittel im Handel prüft die Staatliche Hygieneinspektion. Die Ergebnisse aus der ganzen EU sammelt die EFSA. Im koordinierten EU-Programm für 2024, veröffentlicht am 5. Mai 2026 (der Warenkorb umfasste unter anderem Auberginen, Bananen, Brokkoli, Paprika, Tafeltrauben, Weizen, Olivenöl und Eier, ohne Zwiebeln und Kartoffeln), hatten 43,1 % von 9842 Proben keine quantifizierbaren Rückstände, 54,5 % lagen innerhalb der Grenzwerte, 2,4 % überschritten den RHG und 1,2 % wurden nach Berücksichtigung der Messunsicherheit als nicht konform eingestuft.
Wie wir arbeiten
Wir produzieren in einer Technologie ohne Pestizidrückstände, nach den Grundsätzen der Integrierten Pflanzenproduktion. In der Praxis ist das Ziel nicht, den RHG einzuhalten, sondern ein Ergebnis unterhalb der Bestimmungsgrenze. Den Pflanzenschutz planen wir so, dass sich die Wirkstoffe vor der Ernte abbauen können, also mit Reserve gegenüber der Wartezeit, wie wir im Beitrag über die Wartezeit im Zwiebelanbau beschreiben.
Am meisten bringt Präzision. Die Punktspritze Ecorobotix ARA senkt bei uns den Chemieeinsatz um rund 70 %. Jede Partie kontrollieren wir, und die Analysen umfassen Pestizidrückstände, Schwermetalle und gesundheitsgefährdende Stoffe. Den Unterschied zwischen Bio-Ware, konventioneller und rückstandsfreier Ware zerlegen wir im Vergleich Bio-Zwiebeln oder ohne Pestizidrückstände.
Wir bauen etwa 250 ha Zwiebeln an und verkaufen sie an Packbetriebe und Verarbeitungswerke, worüber wir im Beitrag über Zwiebeln im Großhandel direkt vom Erzeuger schreiben. Sorten, Kaliber und Verpackungen finden Sie im Zwiebelangebot. Wenn Ihre Spezifikation einen Grenzwert in Prozent des RHG vorsieht, schreiben Sie uns über das Kontaktformular, und wir erstellen ein Angebot zusammen mit den Analysendokumenten. Den Preis kalkulieren wir auf Basis der aktuellen Marktpreise.
